Nous avons vu dans un article précédent ce qu'est l'exposition en photographie, comment les appareils photo numériques mesurent l'exposition et quels sont les paramètres qui l'influencent.
Même si techniquement votre appareil vous donne l'indication de la "bonne" exposition, vous aurez dans certains cas besoin de la corriger :
- Dans des situations particulières de luminosité, où la mesure de l'appareil est biaisée
- Selon votre volonté artistique de sous-exposer ou surexposer votre image
L'échelle de mesure de l'exposition
Quand on parle d'échelle de mesure d'exposition en photographie, on emploie au choix les termes IL (indice de lumination), EV (exposure value) ou STOP. Nous utiliserons le terme STOP dans la suite de cet article.
- Doubler la quantité de lumière captée par l'appareil, c'est-à-dire doubler l'exposition, correspond à une augmentation d'un STOP sur l'échelle de mesure de l'exposition.
- Réduire de moitié la quantité de lumière captée par l'appareil, c'est-à-dire diviser l'exposition par deux, correspond à une diminution d'un STOP sur l'échelle de mesure de l'exposition.
Votre appareil affiche une échelle relative qui positionne la bonne exposition à 0 : le curseur d'exposition est placé au milieu lorsque le réglage des paramètres correspond à la "bonne" exposition.
Les + et - correspondent à des nombres de STOPS : chaque cran correspond à une quantité de lumière multipliée ou divisée par 2.
Lien avec les paramètres d'exposition
Les réglages de la vitesse d'obturation, de l'ouverture du diaphragme et de la sensibilité ISO influencent l'exposition tels que :
- Doubler le temps de pose = vitesse d'obturation divisée par 2, revient à augmenter l'exposition de 1 STOP (par exemple passer de 1/60s à 1/30s)
- Double la surface d'ouverture du diaphragme = descendre d'un cran sur l'échelle des chiffres d'ouverture, revient à augmenter l'exposition de 1 STOP (par exemple passer de f/8 à f/5,6)
- Doubler la sensibilité ISO, revient à augmenter l'exposition de 1 STOP (par exemple passer de 100 ISO à 200 ISO)
Comment corriger l'exposition ?
La fonction de correction de l'exposition permet de forcer l'appareil à calculer les réglages des 3 paramètres d'exposition (ouverture, vitesse et sensibilité) pour obtenir une image plus ou moins sous-exposée ou surexposée par rapport à la "bonne" exposition calculée par l'appareil.
Vous pourrez en général aller jusqu'à +3/-3 STOPS en tournant la molette dédiée. Les molettes des appareils photo permettent en général de corriger l'exposition par incréments de 1/3STOP ou 1/2STOP.
Cette fonction de correction est utile dans les modes semi-automatiques (P, Av/A, Tv/S).
- En mode Av ou A : si vous corrigez l'exposition, l'appareil va adapter la vitesse d'obturation en fonction de votre choix d'ouverture.
- En mode Ts ou S : si vous corrigez l'exposition, l'appareil va adapter l'ouverture en fonction de votre choix de vitesse.
- En mode P : si vous corrigez l'exposition, l'appareil va modifier le couple ouverture/vitesse en conséquence
Dans quelles situations utiliser la correction d'exposition ?
Les automatismes de l'appareil photo proposent des réglages pour obtenir une bonne exposition en moyenne. Ces automatismes ne sont pas toujours satisfaisants et vous aurez parfois besoin d'ajuster l'exposition pour faire l'image que vous avez en tête.
Scène sombre
Par exemple, pour une scène très sombre, c'est à dire comportant une grande quantité de tons foncés, l'appareil essaiera de ramener l'exposition à un gris moyen en éclaircissant les ombres. Les zones noires de votre image paraitront grises. Si vous souhaitez garder l'ambiance sombre de la scène, vous aurez donc besoin de sous-exposer votre photo.
Exemple de scène sombre pour lesquelles appliquer la correction d'exposition
- Une personne portant des vêtements sombres devant un paysage par temps orageux.
- Un sujet à contre-jour
- Un musicien en concert dans une salle sombre
On parle également d'image low key dans le cas de scènes très sombres.
Cette scène de contre-jour, très sombre présente des zones d'ombres très profondes. Les rayons de soleil qui éclairent l'arrière de cette branche enneigée en dessinent les contours d'un fin liseré de lumière orangée. Afin de rendre compte de ce contraste, l'exposition a été corrigée de -1 STOP (sous-exposition)
Image prise avec la "bonne" exposition proposée par l'appareil : les contrastes sont beaucoup moins marqués, les zones d'ombres, notamment la branche enneigée, ne sont plus noires mais grises.
Scène très lumineuse
Au contraire, pour une scène très lumineuse, c'est-à-dire comportant une grande quantité de tons clairs, l'appareil essaiera de ramener l'exposition à un gris moyen en assombrissant les hautes lumières. Les zones blanches de votre image paraitront grises. Si vous souhaitez conserver les tons blancs de la scène, vous aurez donc besoin de surexposer votre photo.
Exemple de scène lumineuses pour lesquelles appliquer la correction d'exposition
- Un animal au pelage clair devant un paysage enneigé.
- Un portrait d'un visage en plein soleil devant un mur blanc
On parle également d'image high key dans le cas de scènes très lumineuses.
Cette scène très lumineuse d'un paysage enneigé présente essentiellement des zones blanches. Seul le pelage du renne et les troncs d'arbres contrastes avec les étendues blanches.
Afin de rendre compte de l'éclat du blanc pur de la neige, l'exposition a été corrigée de +1 STOP (surexposition)
Image prise avec la "bonne" exposition proposée par l'appareil : la neige sur le sol et dans les arbres ainsi que le ciel paraissent gris
Scène très contrastée
Dans le cas d'une scène très contrastées, si votre image comporte une zone très lumineuse (ciel) qui risque d'être cramée et une zone très sombre qui risque d'être bouchées (visage d'une personne dans l'ombre), vous pourrez décider de :
- Sous-exposer afin de récupérer des détails dans le ciel. Dans ce cas les zones d'ombres seront encore plus sombres.
- Surexposer afin de récupérer des détails dans les ombres. Dans ce cas les zones très lumineuses seront encore plus blanches.
Le choix de l'une ou l'autre des solution doit dépendre de votre intention, de savoir dans quelle zones les détails sont les plus importants. Et de la possibilité de récupérer des détails en post-production.
Corriger l'exposition en mode manuel
En mode manuel, les automatismes de l'appareil sont mis en pause. Le réglage de l'exposition dépend alors uniquement de vos réglages de l'ouverture, de la vitesse et des ISO.
Pour augmenter l'exposition, vous pouvez ainsi au choix :
- Augmenter l'ouverture
- Augmenter le temps de pose (= réduire la vitesse d'obturation)
- Augmenter les ISO
Pour réduire l'exposition, vous pouvez ainsi au choix :
- Réduire l'ouverture
- Réduire le temps de pose (= augmenter la vitesse d'obturation)
- Réduire les ISO
Ayez bien en tête que le choix du paramètre à ajuster doit refléter le rendu artistique recherché.
L'utilisation du mode manuel est cependant plus compliqué à appréhender que l'utilisation de la molette de correction d'exposition en modes semi-automatiques.
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